Stéatose hépatique
La stéatose hépatique est une accumulation excessive de graisse dans les cellules du foie (hépatocytes).
Sa forme principale est la stéatose hépatique métabolique (MASLD, anciennement NAFLD) et elle est généralement associée à des facteurs métaboliques comme l’obésité, le diabète de type 2, l’hypertension, la dyslipidémie et le syndrome métabolique. La stéatose hépatique d’origine alcoolique est associée à la consommation excessive d’alcool. D’autres formes de stéatose hépatique peuvent être causées par la prise de médicaments (comme le méthotrexate), des maladies génétiques ou des infections virales.
La stéatose hépatique métabolique est très fréquente, touchant environ 25 à 30 % de la population mondiale, avec une prévalence encore plus élevée chez les personnes atteintes de diabète ou d’obésité.
Elle évolue en plusieurs stades :
- Stéatose simple : accumulation de graisse sans inflammation significative.
- Stéatohépatite métabolique (MASH, anciennement NASH) : inflammation et atteinte hépatiques.
- Fibrose : formation de tissu cicatriciel dans le foie.
- Cirrhose : destruction avancée du foie, pouvant entraîner des complications graves (insuffisance hépatique, cancer du foie).
Le dépistage repose sur des examens sanguins (AST, ALT, FIB-4, ELF) et des techniques d’imagerie comme l’élastographie impulsionnelle (Fibroscan). Une biopsie hépatique peut être nécessaire dans certains cas.
Le traitement dépend de la progression, mais repose sur la modification du mode de vie : perte de poids, activité physique, alimentation équilibrée, arrêt de l’alcool. Aucun médicament spécifique n’est encore homologué au Canada, bien que certains médicaments le soient ailleurs dans le monde.