Comment combattre efficacement les allergies dues au pollen

Bien qu’il ne soit pas l’unique allergène responsable de la rhinite allergique saisonnière, le pollen de l’herbe à poux constitue la principale cause de cette réaction dans le nord-est de l’Amérique du Nord en été et en automne. On lui attribuerait jusqu’à 90% des cas d’allergies saisonnières [1]. Il représente donc une préoccupation particulière pour le réseau québécois de la santé publique.

Toutefois, il ne constitue pas le seul risque d’allergie; d’autres pollens potentiellement allergènes sont également présents lors de la floraison printanière.

Le ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec a pris acte du problème. En 2015, il a mis en place la Stratégie québécoise de réduction de l’herbe à poux et des autres pollens allergènes, qui vise à diminuer de façon importante leur incidence sanitaire. Déployée actuellement dans plusieurs régions, cette stratégie intègre des mesures de contrôle dans les pratiques d’entretien des terrains par les municipalités.

Bien que prometteuse, l’action gouvernementale reste limitée. C’est pourquoi chaque personne sensible au pollen devrait assurer sa protection. Quelques gestes simples peuvent aider à construire une barrière efficace contre les allergènes.

1. Empêchez l’herbe à poux de pousser sur votre terrain. Pour ce faire, utilisez du paillis ou des plantes couvre-sol aux endroits où il n’y a pas de pelouse ou plantez-y d’autres végétaux.
2. Arrachez l’herbe à poux dès que vous la voyez (à la main ou avec un outil de jardinage) et jetez-la avec les ordures (ne la mettez pas au compost, car cela pourrait le contaminer).
3. Consultez le bulletin pollen de votre région et évitez d’aller à l’extérieur lorsque la concentration de pollen est élevée (souvent le matin, par temps chaud ou sec ou lors des journées venteuses).
4. Évitez de fréquenter les lieux où la concentration de pollen est élevée (champs et terrains non entretenus).
5. Ne faites pas sécher vos vêtements à l’extérieur durant les périodes problématiques.
6. Si possible, gardez les fenêtres de votre résidence et de votre voiture fermées.
7. Utilisez un système d’air conditionné qui recycle l’air ambiant de votre résidence ou qui comporte un filtre à pollen (faites attention aux échangeurs d’air qui peuvent laisser entrer des pollens dans la maison).
8. Changez de vêtements et lavez-vous dès votre arrivée à la maison pour vous débarrasser des particules de pollens sur les cheveux et la peau.
9. Faites une toilette nasale avec une solution d’eau saline.
10. Évitez le contact avec d’autres irritants, comme la fumée de tabac, les moisissures et les émanations provenant des véhicules et des usines, qui peuvent augmenter les symptômes d’allergie.

Pour les symptômes les plus courants, n’hésitez pas à demander à votre pharmacien une évaluation des différents traitements offerts pour votre condition :

• les antihistaminiques oraux de deuxième génération comme la cétirizine (Reactine®), la desloratadine (Aerius®) et la loratadine (Claritin®), qui constituent le traitement de première ligne pour diminuer l’écoulement nasal, les démangeaisons et les éternuements [4];
• les corticostéroïdes nasaux, qui atténuent l’inflammation des voies nasales;
• les antihistaminiques topiques (nasaux ou oculaires), qui peuvent être utilisés en complément ou pour des symptômes plus circonscrits chez certaines personnes. Certains sont offerts en vente libre alors que d’autres nécessitent une prescription du médecin ou du pharmacien.

Qu’en est-il de la diphénhydramine (Benadryl®)? Bien que de nombreuses personnes utilisent cet antihistaminique de première génération pour soulager leurs symptômes d’allergie saisonnière, ce n’est pas un choix optimal. En effet, elle est souvent moins efficace et cause plus d’effets secondaires que les antihistaminiques de deuxième génération.

Si les médicaments en vente libre ne vous soulagent pas, la recherche d’allergènes précis au moyen de tests épicutanés ou d’un dosage sérique d’immunoglobulines E pourrait aider à déterminer le traitement approprié [5].

Selon les résultats, le médecin pourrait suggérer un protocole de désensibilisation. Ce traitement vise à réduire la sensibilité de l’organisme à la substance responsable de l’allergie et, ainsi, à diminuer de façon importante les réactions allergiques. Il consiste à administrer à la personne une petite dose de la substance à laquelle elle est allergique. Cette dose est progressivement augmentée d’une visite à l’autre, pendant plusieurs mois ou années. Cette approche peut procurer des bénéfices à long terme, même après l’arrêt du traitement.

Avec le réchauffement climatique qui s’accélère, la rhinite saisonnière risque de toucher de plus en plus de monde et avec une plus grande intensité. Il devient donc essentiel d’agir préventivement et de profiter des nombreuses solutions disponibles pour réduire les effets des allergènes au minimum. 

De cette manière, vous bénéficierez d’une meilleure protection et pourrez davantage profiter des joies de l’été, à la ville comme à la campagne.

Nous offrons des services qui peuvent aider votre médecin à dépister plus de 650 allergènes.

• Tests d’allergies

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