Santé A à Z — 8 minutes
Planifier des voyages qui prennent en compte votre santé et votre sécurité
Pour bon nombre d’entre nous, l’hiver est une période où l’on cherche à fuir le froid en se rendant vers des climats plus cléments. Mais les voyages, que ce soit vers des pays inconnus ou que vous avez visités à maintes reprises, comportent inévitablement certains aléas, même en ces temps post-pandémiques. Des risques de sécurité au blues d’après voyage, en passant par la banale diarrhée du voyageur, une bonne préparation pourrait vous éviter de nombreux désagréments et vous permettre de profiter pleinement de votre voyage.
Même si vous voyagez dans des pays que vous connaissez bien, il est toujours conseillé de consulter les plus récents avertissements aux voyageurs du gouvernement du Canada ou de suivre les recommandations de votre agence de voyages. Vous obtiendrez ainsi les renseignements les plus récents et les plus fiables sur les conditions de sûreté et de sécurité de votre lieu de destination.
Ces conseils actualisés pour chaque pays du monde suggèrent de faire preuve d’un degré de prudence normal ou élevé voire d’éviter certaines régions selon les cas.
En plus de ces informations de haut niveau, vous devriez prendre vos précautions en matière de santé, y compris en effectuant les vaccins recommandés. Voyager signifie s’exposer à divers risques pour la santé, souvent inconnus et parfois dangereux, notamment :
- Les hépatites A et B;
- La fièvre jaune;
- La dengue;
- La maladie à virus de Marburg.
Un grand nombre de virus, de bactéries et d’amibes sont par ailleurs responsables de cas courants de diarrhée du voyageur, également appelée « tourista ».
De nombreuses maladies liées aux voyages peuvent être évitées grâce à la vaccination. Une visite à une clinique santé-voyage locale vous indiquera quels vaccins sont disponibles ou requis, selon votre destination. Il faut garder à l’esprit que le système immunitaire a besoin de quelques semaines — et dans certains cas d’une deuxième injection — pour assurer une protection complète. Il est donc recommandé de consulter un professionnel de la santé au moins six semaines avant votre départ.
Bien que l’efficacité d’un vaccin, quel qu’il soit, n’est jamais de 100 % — dans certains cas, elle peut être inférieure à 50 % — une protection, même modérée, contre une maladie qui peut anéantir vos vacances voire nuire gravement à votre santé, est toujours préférable.
Pour plus de sécurité, une fois sur place, n’oubliez pas de prendre des précautions de base, comme manger dans des endroits de confiance et surveiller la façon dont vos aliments sont préparés pour vous assurer que les normes d’hygiène sont adéquates. Les aliments entièrement cuits et les fruits à peler sont les plus sûrs.
Enfin, quelles que soient les habitudes de la population locale, ne buvez que de l’eau embouteillée.
La diarrhée du voyageur, ou « tourista », touche plus de la moitié des visiteurs de destinations soleil, qui proviennent tant des pays développés que des pays en développement.
La plupart des cas surviennent au cours des 2 premières semaines du voyage et durent moins d’une semaine sans qu’aucun traitement ne soit nécessaire. La contamination se produit par l’absorption de boissons et d’aliments contaminés par des matières fécales. Elle se transmet facilement d’une personne à l’autre.
La diarrhée du voyageur disparaît habituellement d’elle-même en 3 à 7 jours chez les adultes et les enfants [1]. Certains signes ou symptômes peuvent cependant durer plus longtemps et être plus graves s’ils sont causés par des organismes autres que des bactéries communes. Dans de tels cas, il se peut que vous ayez besoin de médicaments sur ordonnance pour vous aider à vous rétablir [2].
Si les signes durent plus d’une semaine [3] ou si votre état empire, vous devriez consulter un médecin immédiatement dans ces situations :
- Déshydratation;
- Douleurs abdominales intenses;
- Selles sanglantes ou noires;
- Fièvre supérieure à 39 °C.
Une partie du processus de diagnostic consistera à déterminer si une bactérie ou un parasite peu commun est présent dans l’organisme. La plupart des tests se concentreront donc sur l’identification des bactéries ou des parasites fécaux.
Il existe de nombreux virus causant la diarrhée, mais ils sont traditionnellement très difficiles à identifier. Généralement, les cultures de selles permettant d'identifier des bactéries ou des parasites sont fastidieuses et doivent être répétées à 3 reprises.
