Les mammographies de dépistage demeurent-elles une bonne solution?

Dans les premiers programmes de dépistage, au cours des années 1980, on a observé une réduction de 20 à 30 % de la mortalité attribuable au cancer du sein, et ce bien avant même l’avènement des nouvelles approches thérapeutiques survenues au cours deux dernières décennies. Donc, oui, il a été clairement démontré que les mammographies sauvent des vies. Cependant, en raison du développement de nouvelles approches thérapeutiques au cours des 20 dernières années, il est devenu beaucoup plus difficile de déterminer quel aspect précis du traitement a le plus contribué à l’augmentation globale (de 75 % à 90 %) du taux de survie au cancer du sein à cinq ans.

Même sous la responsabilité de médecins ou d’infirmières bien formés, le dépistage par l’examen clinique des seins est controversé, et son utilisation est en déclin. Des essais cliniques bien conçus n’ont pas permis de confirmer que l’examen des seins réduit la mortalité attribuable au cancer du sein. De nombreuses lignes directrices, dont celles du Groupe d’étude canadien sur les soins de santé préventifs, ont retiré l’examen clinique des seins de leurs recommandations. Toutefois, cette position ne fait pas l’unanimité. Selon de nombreuses directives organisationnelles, la présence d’une masse palpable accompagnée d’une mammographie normale doit être soumise au moins à une échographie [7].

Une mammographie avec résultat faussement négatif est définie comme une mammographie d’apparence normale, mais où un cancer du sein est en fait présent. On estime que les mammographies de dépistage ne permettent pas de détecter environ 20 % des cancers du sein [6]. Un résultat faussement négatif à un test de dépistage entraîne le retard du traitement requis. Répéter la mammographie tous les deux ans réduira assurément le nombre de résultats faussement négatifs.

Les mammographies exposent le sein à des radiations. Dans une mammographie typique (deux vues de chaque sein) avec un équipement moderne, l’exposition totale est très faible et correspond à la quantité que chacun reçoit de son environnement naturel pendant environ sept semaines [9]. L’exposition aux rayons X d’une mammographie correspond à 40 % de l’exposition subie lors d’une radiographie de la colonne vertébrale. La plupart des autorités de la santé estiment que le risque d’exposition aux rayons X lors d’une mammographie tous les deux ans est négligeable comparativement au risque de développer un cancer du sein aigu.

À lire aussi : Dans quelle mesure les rayons X représentent-ils un risque pour la santé ?

Afin de réduire le fardeau sur l’ensemble du système et alléger le stress des patients, chaque programme de dépistage est conçu de manière à déterminer le nombre maximal de personnes qui peuvent être atteintes de cette maladie. Seules les personnes qui ont obtenu un résultat positif à l’examen de dépistage seront soumises à un examen plus effractif et plus coûteux. Les résultats faussement positifs font donc implicitement partie de tous les programmes de dépistage.

Dans le cas du cancer du sein, les examens de confirmation comprennent, dans l’ordre, une mammographie de confirmation, une échographie du sein par ultrasons, dans certains cas une IRM. Une petite proportion d’examen de dépistage positif va engendrer une biopsie du sein. On estime que 9 % de toutes les mammographies de dépistage donnent de faux positifs lorsqu’il n’y a pas de cancer en définitive. Seulement 7 % de tous les examens de dépistage positifs indiquent la présence d’un cancer du sein [2]. Somme toute, pour 1000 examens de dépistage, on découvrira environ 5 à 6 cancers.

Les résultats faussement positifs sont plus fréquents chez les femmes plus jeunes ou encore chez celles qui ont des seins denses, qui ont déjà subi des biopsies du sein, qui ont des antécédents familiaux de cancer du sein ou qui prennent des œstrogènes [3]. La disponibilité d’une mammographie antérieure a un effet important sur la réduction du nombre de résultats faussement positifs. La mammographie numérique [4] et depuis quelques années la venue de la tomosynthèse, nouvelle composante technique intégrée à la mammographie, diminuent à elles seules le nombre de faux positifs d’environ 20 %. L’utilisation de l’intelligence artificielle [5] constitue une autre piste prometteuse pour diminuer le nombre de faux positifs lors de la mammographie de dépistage.

Un surdiagnostic est différent d’un faux positif, qui sera éliminé en procédant à un examen de confirmation. Le surdiagnostic se produit dans le cas d’un cancer du sein qui est bien présent, mais qui ne met pas la vie en danger. C’est le cas des carcinomes in situ, d’extrêmement petits cancers, peu évolutifs sinon pas évolutifs.

Les femmes ayant reçu un surdiagnostic peuvent à leur tour faire l’objet d’un surtraitement, car elles sont exposées à de nombreux effets indésirables inutiles associés au traitement du cancer. Le nombre de ces cas (les cancers in situ) est très difficile à évaluer. Cela dit, il est en fait impossible pour le clinicien (et le patient) de déterminer si ce type de cancer demeurera indolent ou s’il se développera.

Nous offrons des services qui peuvent aider votre médecin à diagnostiquer l’arthrose et ainsi, à déterminer le bon traitement.

• IRM arthrographique
• Infiltrations de cortisone
• Infiltrations par viscosuppléance
• Infiltrations PRP
• Radiographie sans rendez-vous

Prenez rendez-vous en ligne ou joignez le service à la clientèle de Biron Groupe Santé au 1 833 590-2714.