Transmission, symptômes et dépistage de la chlamydia

La chlamydia est une infection causée par la bactérie chlamydia trachomatis. C’est la plus courante des infections transmissibles sexuellement ou par le sang (ITSS) et elle est souvent asymptomatique. On peut donc la transmettre à son partenaire en ne sachant pas que l’on est infecté. Cette ITSS est le plus souvent signalée chez de jeunes adultes (15-24 ans) et elle apparaît plus souvent chez la femme que chez l’homme. La bactérie peut affecter le col de l’utérus, l’urètre et parfois le rectum, la gorge et les yeux. Une personne peut contracter cette ITSS plus d’une fois dans sa vie.

La chlamydia peut se contracter en ayant des relations sexuelles non protégées (vaginales, orales ou anales) avec une personne infectée. La transmission peut avoir lieu même sans pénétration, orgasme ou éjaculation. On peut également la contracter par contact entre les organes génitaux des partenaires ou le partage de jouets sexuels. Une mère infectée peut transmettre la chlamydia à son bébé au moment de l’accouchement.

La plupart des gens infectés n’affichent pas de symptômes. D’autres personnes, cependant, développeront des symptômes de la chlamydia de deux à six semaines après avoir été contaminées par la bactérie.

Chez la femme, les symptômes peuvent être :

• Sensation de brûlure en urinant
• Douleur au bas du ventre
• Modification ou augmentation des pertes vaginales (notamment entre les menstruations)
• Douleur ou saignements au moment de la pénétration
• Fièvre
• Besoin plus fréquent d’uriner
• Mal de gorge (généralement transitoire)

Chez l’homme, il peut s’agir de :

• Sensation de brûlure en urinant
• Démangeaisons au niveau du rectum
• Douleur ou enflure aux testicules
• Écoulement clair ou laiteux provenant du pénis
• Mal de gorge (généralement transitoire)

Le traitement doit se faire rapidement pour éviter de transmettre la bactérie à son ou ses partenaires sexuels et pour éviter les complications (infertilité, douleurs chroniques au bas du ventre ou aux testicules, grossesse ectopique, infections chroniques de la prostate). Cette ITSS se traite efficacement avec des antibiotiques. La personne demeure cependant potentiellement contagieuse pendant la durée du traitement, tant qu’elle présente des symptômes ou au moins une semaine après un traitement à dose unique.

Toute personne ayant des relations sexuelles non protégées est à risque d’être contaminée par la chlamydia et devrait consulter un professionnel de la santé pour passer au besoin un test de dépistage. La chlamydia se dépiste par l’identification de la bactérie sur un échantillon d’urine ou de sécrétions prélevées sur le vagin, le col de l’utérus, l’urètre ou l’anus. Différentes techniques de dosage peuvent être utilisées, mais la recherche après amplification de l’ADN de la bactérie (TAAN) est de loin la plus utilisée.

Test d’amplification des acides nucléiques (TAAN) dans la plupart des cas :

• Analyse sur échantillon d’urine
• Analyse sur prélèvement dans la gorge, l’urètre, le col de l’utérus ou le rectum avec un coton-tige

Le saviez-vous ?
Le nombre de cas déclarés de chlamydia s'accroît de manière constante, surtout chez les jeunes de 15 à 24 ans, notamment les hommes.