Parole de spécialiste — 13 minutes
Manque de concentration? Le TDAH est peut-être en cause.
- « Toujours à la dernière minute! »
- « Ses parents ne sont pas assez autoritaires et on voit bien le résultat! »
- « N’arrive pas à se concentrer! »
- « Pas assez de volonté, quand on veut, on peut! »
Toutes ces remarques, parfois dures, sont bien connues de ceux et celles qui vivent avec un trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH). Vivre avec un TDAH présente manifestement des défis, mais mieux nous comprenons ce trouble, mieux nous pouvons nous outiller pour le maîtriser.
C’est un fait : on estime que de 5 à 9 % des enfants et adolescents ou adolescentes et de 3 à 5 % des adultes souffrent de TDAH [1]. Cette part de la population est aussi plus susceptible de souffrir de dépression, de troubles de l’humeur, d’anxiété et de problèmes de sommeil [2].
Le TDAH est l’un des troubles psychiatriques les plus courants chez l’enfant, et il persiste à l’âge adulte dans environ 50% des cas [11, 12]. Le TDAH est maintenant reconnu par les spécialistes comme un trouble de neurodéveloppement, mais il n’est pas toujours évident d’en faire le diagnostic, surtout lorsqu’il est accompagné d’autres perturbations ou maladies comme le trouble de l’opposition ou du langage et l’anxiété [3-5]. Les tests diagnostiques doivent donc être effectués par des pédiatres ou professionnels et professionnelles en santé mentale ayant de l’expérience dans le diagnostic et le traitement du TDAH.
Le diagnostic repose sur une observation des symptômes d’inattention et d’hyperactivité-impulsivité ainsi que sur une évaluation globale de la santé psychiatrique [6]. Cet examen préliminaire est primordial dans la mesure où un échec de traitement est souvent dû au fait qu’une composante psychiatrique n’a pas été décelée puis traitée, ce qui peut aggraver le déséquilibre.
Lorsque les résultats scolaires ne sont pas au rendez-vous, le TDAH est souvent le principal suspect des parents et du corps enseignant à la recherche d’un coupable. Cependant, bien que la pression de performer à l’école incite à régler rapidement le problème, une évaluation complète et détaillée de l’élève réduit les risques de passer à côté d’une facette importante du problème et d’aggraver la situation.
La cause exacte du TDAH n’a pas encore été clairement définie, mais plusieurs études confirment que la génétique y joue un rôle très important. En effet, l’ADN d’une personne peut la prédisposer à développer un TDAH [7, 13, 14, 15]. Les autres facteurs seraient plutôt liés à l’environnement : milieu familial, alimentation, habitudes de vie, etc.
Actuellement, il n’existe aucun test génétique pour prédire les risques de développer un TDAH.
Un parent aux prises avec un TDAH court 50 % de risques d’avoir un enfant qui en est atteint [8].
Le traitement le plus efficace se compose généralement d’une combinaison de médicaments et de thérapies psychologiques et comportementales. Il est important d’établir une étroite coopération entre les thérapeutes, les médecins, les enseignants et les parents. Les réunions d’équipe contribuent donc activement au succès du traitement.
Médicaments
La médication diminue souvent l’hyperactivité et améliore la concentration. Le ou la médecin doit alors surveiller attentivement le dosage du médicament afin de déterminer la quantité la plus efficace pour éviter d’éventuels effets secondaires ou un manque d’efficacité. D’ailleurs, au cours des dernières années, l’attention médiatique entourant le TDAH fait qu’on se préoccupe désormais davantage de l’augmentation des prescriptions de psychostimulants [9-10].
Thérapie psychologique
Souvent combinée à des interventions éducatives particulières, la modification du comportement est aujourd’hui la thérapie la plus recommandée pour l’enfant et l’adulte.
