Le Pilates : un allié pour notre santé musculosquelettique?

Pour assurer notre mobilité, notre corps abrite plus de 600 muscles, regroupés en deux grandes catégories [2]. Chacune joue un rôle clé dans nos mouvements :

• Les muscles profonds stabilisent notre posture. Le transverse de l’abdomen, par exemple, est un muscle essentiel au soutien de notre tronc.
• Les muscles superficiels génèrent le mouvement. Pensons aux biceps, aux quadriceps ou encore aux muscles du dos, qui aident à aligner notre colonne vertébrale.

L’entretien de ces deux groupes musculaires nécessite des approches bien différentes. Lorsqu’il est question d’exercice, nous pensons à la course à pied, au vélo, à la Zumba ou à l’entraînement avec des haltères – des activités qui développent nos muscles superficiels, brûlent des calories et améliorent notre capacité cardio-respiratoire. Mais qu’en est-il des muscles profonds, ceux qui favorisent l’équilibre et la flexibilité de notre corps et une posture optimale lors de nos activités au quotidien? C’est là que le Pilates entre en jeu.

Le Pilates est une méthode idéale pour renforcer nos muscles stabilisateurs et conserver une santé musculosquelettique optimale. Grâce à des exercices ciblés qui favorisent l’équilibre, la souplesse et la stabilité, cette pratique permet un renforcement musculaire essentiel au maintien d’une posture idéale. Né de l’esprit de Joseph Pilates, cette méthode, inspirée par le yoga et la philosophie d’un esprit sain dans un corps sain, a vu le jour en Angleterre pendant la Première Guerre mondiale [3].

Ce qui distingue le Pilates des autres formes d’exercice, c’est son approche. L’idée n’est pas d’enchaîner les répétitions ni de rechercher l’intensité, mais plutôt de privilégier la qualité, la précision et le contrôle des mouvements. Chaque exercice vise à améliorer notre alignement corporel et à développer une meilleure conscience de notre corps, tant pendant la pratique qu’au quotidien.

Accessible à tout le monde, peu importe l’âge ou le niveau de forme physique, le Pilates ne nécessite aucun prérequis et peut être adapté à tous les besoins.

L'essence du Pilates

La position neutre est le point de départ du Pilates. Elle représente l’alignement du corps et respecte les courbes naturelles de la colonne vertébrale, tout en diminuant les contraintes sur les articulations, les ligaments et les disques intervertébraux. En maintenant cette position, nous réduisons considérablement les risques de troubles musculosquelettiques (TMS), qui touchent souvent les articulations du dos, des épaules, des coudes et des poignets. En pratiquant régulièrement cette position, nous pouvons prévenir de nombreux maux et optimiser notre posture au quotidien.

Le Pilates repose sur quelques principes fondamentaux qui, ensemble, maximisent les bienfaits de chaque mouvement [4] :

1. Centrage : tout mouvement part du centre du corps, entre le bassin et les côtes flottantes.
2. Respiration : une respiration diaphragmatique pour mieux engager les muscles profonds.
3. Concentration : se concentrer sur chaque étape du mouvement pour en tirer tous les bénéfices.
4. Contrôle : chaque mouvement implique une activation coordonnée de tout le corps.
5. Précision : un bon alignement corporel est essentiel pour éviter les tensions inutiles.
6. Fluidité : les mouvements doivent être fluides, harmonieux et synchronisés pour plus de grâce.

Le Pilates ne se contente pas de renforcer nos muscles profonds et d’améliorer notre posture. Il présente également de nombreux autres bienfaits, tant pour notre corps que pour notre esprit. Des études scientifiques ont confirmé qu’il contribue à [5] :

• augmenter la force du tronc et le contrôle corporel;
• améliorer la posture, l’équilibre et la flexibilité;
• réduire les douleurs dorsales et menstruelles, ainsi qu’à prévenir les blessures;
• diminuer le stress, augmenter l’énergie, la motivation et améliorer le fonctionnement cognitif;
• renforcer l’immunité et la santé globale;
• améliorer l’humeur, la qualité du sommeil et même la vie sexuelle;
• optimiser les performances sportives et la solidité des os.

Combinant des exercices sans impact et comportant donc un risque de blessure quasi nul, même sans période d’échauffement, le Pilates est une discipline idéale pour prévenir les TMS. Ces derniers sont souvent responsables de douleurs articulaires, musculaires et tendineuses. Le Pilates requiert peu d’équipement (tapis, ballon d’exercice, blocs, élastiques) et peut donc être facilement pratiqué à domicile. Cependant, pour éviter les mauvaises habitudes, l’Ordre des physiothérapeutes du Québec recommande de débuter sous la supervision d’un spécialiste. Cette personne vous guidera dans l’adoption de bonnes techniques, notamment dans la position neutre [6].

Souvent négligés dans les programmes d’exercices, les muscles profonds jouent un rôle essentiel dans le maintien d’une posture équilibrée et d’une flexibilité optimale. Ces éléments sont au cœur d’une bonne santé musculosquelettique et contribuent à notre qualité de vie au quotidien.

Le Pilates offre une approche simple, sécuritaire et adaptée à tous les besoins.
Bien qu’il ne puisse guérir des maladies comme le cancer ou le diabète, le Pilates est un allié précieux pour renforcer notre santé musculosquelettique et favoriser le bien-être global.