Maladie ceoliaque : ce que vous devez savoir

La maladie cœliaque est une maladie auto-immune de l’intestin. Elle est causée par une réponse anormale de l’intestin grêle au gluten (blé, seigle, orge, etc.). La réponse auto-immunitaire provoque une inflammation de la paroi intestinale, ce qui diminue grandement la surface d’absorption des nutriments. À long terme, l’intestin perd sa capacité à absorber certains nutriments essentiels, notamment des vitamines et minéraux, ce qui mène à une malnutrition même si l’alimentation est adéquate. [1] La maladie cœliaque touche environ 1 % de la population canadienne , et la grande majorité des cas demeurent non-diagnostiqués. [2]

La maladie cœliaque est d’origine génétique combinée à des facteurs déclencheurs. Plus de 95 % des personnes intolérantes au gluten sont porteuses d’un ou de deux gènes appelés HLA -DQ2 et HLA DQ-8. Le risque de développer la maladie cœliaque est plus élevé chez leurs parents au premier degré (parents, frères, sœurs, enfants) ou chez les personnes atteintes d’une autre maladie auto-immune (diabète de type 1, thyroïdite d’Hashimoto, etc.). [3]

Il y a cependant des facteurs non-génétiques déclencheurs encore mal définis : 20 % des personnes porteuses des gènes HLA-DQ2 et HLA-DQ8 ne présentent aucune intolérance au gluten. Une introduction hâtive du gluten dans l’alimentation des nouveau-nés, un déséquilibre du microbiote, une chirurgie, une grossesse ou une infection virale et même un stress sévère sont des facteurs de susceptibilité qui pourraient être en cause. [4]

Les symptômes les plus courants chez l’adulte surviennent après l’absorption de gluten [5] :

• Douleurs abdominales
• Ballonnement/constipation
• Diarrhée/constipation
• Nausées/vomissements
• Fatigue et maux de tête

Les autres symptômes sont pour leur part progressifs et durables :

• Anémie (par manque de fer) 
• Ulcérations de la bouche et gonflement de la langue
• Faiblesse des os (ostéoporose ou ostéomalacie)
• Sensations de picotements (engourdissements) dans les bras et les jambes
• Éruptions cutanées (vésicules) douloureuses avec démangeaisons (dermatite herpétiforme)
• Douleurs articulaires
• Gonflement des jambes (rétention d’eau)
• Difficulté à commencer une grossesse

Le terme de maladie cœliaque s’applique aux personnes qui présentent des signes d’atteinte de la muqueuse intestinale confirmés et qui montrent des signes de malnutrition. Voici les analyses pour en arriver à un diagnostic :

Plusieurs anticorps (immunoglobulines) peuvent être produits au cours de la maladie cœliaque. Parmi ceux-ci, les taux d’immunoglobuline anti-transglutaminase (anti-tTG) sont les plus utiles : ils sont positifs chez la très grande majorité d’individus souffrant de la maladie et leur taux permet un suivi de l’efficacité de la diète.

Certains patients cœliaques présentent une réduction globale des IgA, ce qui masque parfois la présence des IgA anti-tTG. En cas de taux anormalement bas des IgA (toujours mesurés simultanément), le dosage des IgA anti-TG est remplacé par celui des IgG anti-TG.

Une diète sans gluten peut entraîner rapidement un résultat faussement négatif. Il est donc important de maintenir une alimentation contenant du gluten (équivalant à 4 tranches de pain par jour) pendant les 4 à 6 semaines qui précèdent le test.

La détection des gènes HLA-DQ2 et DQ8 peut être utilisée dans certaines situations où le maintien de la diète préparatoire riche en gluten n’est pas approprié (enfants, réactions sévères, etc.). Si les deux gènes sont absents, il est hautement improbable que la personne soit atteinte de la maladie cœliaque.

Un dépistage positif de maladie cœliaque peut être validé par la disparition des symptômes en suivant une diète pauvre en gluten. Le diagnostic définitif doit cependant être confirmé par l’analyse au microscope d’une biopsie de la paroi du petit intestin prélevée par endoscopie ou, par vidéocapsule (sans biopsie). [5]

La maladie cœliaque ayant une forte composante héréditaire, il est important d’effectuer un test de dépistage chez les membres de la famille immédiate.

En l’absence d’anticorps spécifiques (IgA anti-tTG) et sans anomalie visible au microscope dans la muqueuse intestinale (comme une atrophie des villosités), une sensibilité au gluten non cœliaque (SGNC) peut être aussi évoquée.

Des milliers de personnes (1 à 3 % de la population) éprouvent des symptômes digestifs désagréables sans présenter de lésions à l’intestin ni de signes de malnutrition. Leurs symptômes s'atténuent ou disparaissent lorsque le gluten (ou la majorité du gluten) est retiré de l’alimentation. Ces personnes souffrent de sensibilité au gluten non cœliaque (SGNC), une condition difficile à diagnostiquer puisqu’aucun test de laboratoire ne permet d’en confirmer la présence.

Les complications les plus fréquentes de la maladie cœliaque proviennent de la malabsorption des nutriments :

• Problèmes de reproduction (infertilité, fausses couches à répétition, aménorrhée et ménopause précoce)
• Atteintes du foie (hépatite auto-immune)
• Atteinte des reins (maladie de Berger pouvant mener à l’insuffisance rénale)
• Infections
• Autres maladies auto-immunes (diabète de type 1)
• Certains cancers (lymphomes intestinaux, cancer de l’intestin grêle)
• Maladies neurologiques (neuropathies périphériques, convulsions)
• Maladies psychiatriques (anxiété, dépression, troubles de l’humeur et de l’attention)

Certaines complications se retrouvent surtout chez les enfants [4] :

• Retard de croissance
• Dommages à l’émail des dents
• Petite taille
• Puberté retardée
• Symptômes neurologiques (irritabilité, TDAH, problèmes d’apprentissage, manque de coordination musculaire et convulsions)

Chez la majorité des enfants, une diète sans gluten permet le rétablissement de l’intestin grêle en 3 à 6 mois. Chez les adultes, une guérison complète peut prendre quelques années.

Nous offrons des services qui peuvent aider votre médecin à diagnostiquer des troubles et maladies digestives dont la maladie coeliaque.

• Test sérologique anti-transglutaminases (IgA)
• Tests génétiques HLA-DQ2 et DQ8

Vous avez une ordonnance médicale en main pour l’un de ces tests? Prenez rendez-vous en ligne ou joignez le service à la clientèle de Biron Groupe Santé au 1 833 590-2712.