Les écrans solaires : dangereux pour la santé?

Avobenzone, oxybenzone, octocrylène, ecamsule ! Non, il ne s’agit pas de nouveaux polluants atmosphériques, mais de composants actifs dans plusieurs écrans solaires. Une étude publiée en mai 2019 dans la revue JAMA [1] montre que ces produits chimiques appliqués généreusement sur la peau se retrouvent rapidement dans le sang. Ils pourraient donc s’accumuler dans l’organisme et s’avérer toxiques, perturber le système endocrinien, et même causer le cancer. De plus, ces quatre ingrédients, qui représentent tout de même le quart des 16 produits couramment utilisés dans les écrans solaires, ne seraient pas seuls en cause. En effet, parmi les autres, seuls l’oxyde de zinc et le dioxyde de titane sont définitivement considérés comme sécuritaires. La toxicité des autres n’est pour l’instant pas suffisamment documentée et mérite des investigations plus poussées.

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Il faut savoir que les normes américaines régissant la sécurité des composants d’écrans solaires stipulent que seuls les ingrédients présents dans le sang à une concentration supérieure à 0,5 nanogrammes par millilitre de sang (0,5 ng/mL) doivent faire l’objet d’études de toxicité. Or, la sensibilisation du public aux dangers d’une exposition aux rayons UV du soleil a conduit à une augmentation marquée de l'utilisation moyenne des différents types d’écrans solaires, souvent appliqués toutes les deux heures sur la peau. La concentration de 0,5 ng/mL est donc de plus en plus souvent atteinte voire dépassée!

Pour 2 vaporisateurs, une lotion et une crème, l’étude a montré que les taux d’avobenzone, d’octocrylène et d’ecamsule pouvaient atteindre respectivement 8, 15 et 3 fois la dose cible de 0,5 ng/mL. Si l’oxybenzone montrait le plus fort taux d’absorption dans le sang, les deux vaporisateurs étudiés affichaient des taux sanguins dépassant 100 fois le seuil considéré comme sans effet !

Attention ! Cette étude ne démontre pas que les écrans solaires sont dangereux pour la santé. Elle souligne simplement la nécessité de poursuivre les études pour s’assurer que les composants soient sécuritaires suivant tous les types d’utilisation. Il est également bon de noter que ces ingrédients peuvent avoir des effets différents lorsque les écrans solaires sont appliqués sur des enfants, des adultes en moins bonne santé ou des femmes enceintes ou qui allaitent. De plus, certaines peaux pourraient laisser pénétrer plus de substances que d’autres.

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Si cette étude peut soulever un certain doute sur plusieurs substances utilisées par l’industrie des cosmétiques, le risque de développer un cancer de la peau (mélanome) à la suite d’une exposition aux rayons ultraviolets ne fait pas de doute. Entre deux maux, choisissez le moindre, protégez votre peau et appliquez la crème selon les directives. Prenez aussi le temps de vous renseigner, de nombreuses crèmes naturelles et moins nocives sont aujourd’hui disponibles sur le marché.

Protégez-vous et profitez bien du beau temps!