Les dermatomycoses : des infections qui aiment la chaleur... et notre peau

Les dermatomycoses sont hautement contagieuses, et les sources de contamination sont variées.

Elles peuvent être d’origine anthropophile, c’est-à-dire transmises par une personne infectée. La contagion peut se faire :

• par contact direct avec une personne infectée;
• par contact avec des objets contaminés comme des tapis de yoga, des serviettes ou des chaussures, sur lesquels les champignons peuvent survivre plusieurs mois;
• par contact avec des surfaces humides dans des lieux publics, tels que les douches ou les piscines.

Nous pouvons également nous auto contaminer en propageant nous-mêmes un champignon d’une zone à l’autre de notre corps.

Les dermatomycoses peuvent également être d’origine zoophile, soit transmises par des animaux infectés. Certaines espèces de champignons sont spécifiques aux animaux, et la transmission peut se faire même si l’animal – comme un chat ou un chien – ne présente aucun symptôme. Si une transmission par un animal de compagnie est soupçonnée, une consultation vétérinaire s’impose afin d’éviter toute récidive.

Enfin, certaines infections sont géophiles et proviennent du sol. Bien qu’elles soient plus rares, elles peuvent survenir à la suite d’un contact avec un sol contaminé, par exemple en jardinant.

La chaleur et l’humidité sont deux facteurs qui favorisent la prolifération des champignons responsables des dermatomycoses. Or, l’été, notre corps transpire davantage et présente des zones humides – notamment entre les orteils, dans les plis de la peau et à l’aine – qui constituent un « terreau » idéal pour leur développement.

S’ajoutent à cela certaines activités typiquement estivales comme la baignade dans les piscines publiques, les spas, les lacs ou encore l’utilisation des douches de camping. Marcher pieds nus dans ces lieux augmente le risque de contact avec des champignons présents sur les surfaces. Même le port de souliers n’élimine pas complètement le risque : garder les mêmes souliers toute la journée ou porter des sandales pieds nus à l’intérieur provoque une transpiration stagnante, propice à la prolifération des champignons. Enfin, certaines habitudes banales peuvent aussi contribuer à la transmission, comme le port d'un maillot de bain humide et le partage de serviettes, de sandales ou de tapis de sol.

Bref, si les dermatomycoses sont plus fréquentes en été, c’est autant à cause du climat que de nos habitudes saisonnières.

Bonne nouvelle : les dermatomycoses se traitent bien... à condition d’être bien diagnostiquées. Plusieurs affections médicales peuvent provoquer des symptômes similaires à ceux des dermatomycoses : l’eczéma, du psoriasis, une infection bactérienne, voire, dans de rares cas, une tumeur. Dans ces cas-ci, un traitement contre les dermatomycoses restera sans effet.

Dans la majorité des cas de dermatomycose, une crème antifongique suffit. Cependant, certaines infections plus étendues ou tenaces peuvent nécessiter la prise de médicaments antimycosiques par voie orale.

Cela dit, même après un traitement initial réussi, les récidives sont fréquentes. Pour favoriser une guérison durable et prévenir de nouvelles infections, certaines habitudes peuvent jouer un rôle décisif :

• garder la peau propre et sèche, surtout entre les orteils et dans les plis de peau;
• changer régulièrement de chaussettes et de sous-vêtements;
• éviter de marcher pieds nus dans les lieux publics humides;
• éviter de partager des serviettes, des chaussures et des articles de toilette;
• sécher soigneusement la peau après la douche;
• porter des vêtements amples et faits de tissus légers;
• porter des chaussures bien aérées;
• consulter un(e) vétérinaire si l’on soupçonne qu’un animal de compagnie est porteur d’une dermatomycose;
• porter des gants pour jardiner;
• traiter rapidement toute infection pour éviter qu’elle ne s’étende.

Faux!

Les dermatomycoses sont des infections bénignes, certes, mais parfois tenaces. Elles ne doivent pas être prises à la légère. Un diagnostic précis, un traitement adapté et l’adoption de mesures d’hygiène sont essentiels pour s’en débarrasser… et éviter les récidives.

Ainsi, si une démangeaison étrange ou une tache suspecte s’installe sur votre peau, ne laissez pas traîner. Consultez un(e) professionnel(le) de la santé. Mieux vaut traiter un petit champignon à temps... que devoir déloger un invité bien installé!