Santé cardiovasculaire et métabolique : cinq signes silencieux à surveiller

Les maladies cardiovasculaires et métaboliques regroupent des maladies telles que l’hypertension, le diabète, et l’hypercholestérolémie — un taux élevé de « mauvais » cholestérol. Celles-ci peuvent entraîner des complications graves comme les crises cardiaques, les AVC, l’insuffisance cardiaque ou rénale — pouvant nécessiter une dialyse —, des maladies du foie et certains types de cancer. [3]

Ces conditions sont fréquentes et leurs conséquences sont souvent sévères, parfois mortelles. Les maladies cardiovasculaires constituent la deuxième cause de décès au Canada, les maladies cérébrovasculaires comme les AVC la cinquième, et le diabète de type 2 la neuvième. [4] Elles provoquent aussi des effets non mortels, mais parfois très incapacitants : insuffisance rénale, conséquences variées et parfois très sévères des AVC non mortels, amputations ou cécité liées à un diabète mal contrôlé, claudication résultant d’artères bloquées, cirrhose du foie à la suite d’une accumulation de gras (stéatose) dans le foie, et plus encore.

Identifier ses propres facteurs de risque est une première étape essentielle pour contrôler sa santé.

Les facteurs de risque des maladies cardiovasculaires se répartissent en deux catégories : les risques non contrôlables — l’âge, le sexe, les antécédents familiaux héréditaires — et les risques contrôlables — mauvaises habitudes de vie comme le tabagisme, la consommation d’alcool, une alimentation déséquilibrée ou la sédentarité.

Comme leur nom l’indique, nous ne pouvons pas agir sur les risques non contrôlables, mais ce n’est pas une raison pour les négliger. Les effets néfastes de ces maladies peuvent être en grande partie contrôlés par la médication, mais surtout en agissant sur les facteurs de risque contrôlables qui s’ajoutent et aggravent les effets néfastes. Ces facteurs sont faciles à identifier, même si certaines habitudes profondément ancrées peuvent être difficiles à changer.

En raison de la grande prévalence des maladies cardiovasculaires et métaboliques, il est important de ne pas négliger certains symptômes :

La fatigue peut avoir de nombreuses causes, telles que les médicaments, le stress, la dépression ou les troubles endocriniens. Les conséquences d’un état de fatigue chronique sont bien connues : difficultés de concentration, baisse d’énergie pour les activités habituelles, irritabilité, somnolence, maux de tête, entre autres. La fatigue est également fréquente chez les personnes atteintes d’hypertension artérielle, de maladies cardiovasculaires et de diabète, même si le lien avec une fatigue inexpliquée n’est pas toujours évident.

Un essoufflement soudain après quelques minutes de marche ou après avoir monté un court escalier n’est pas normal chez une personne en bonne santé. Il peut être causé entre autres par une insuffisance ou autre atteinte cardiaque, des problèmes pulmonaires, de l’anémie, de l’inactivité ou autre problème de condition physique. L’essoufflement est un symptôme fréquent des maladies cardiovasculaires notamment en cas de surcharge cardiaque, de mauvaise circulation associée à l’hypertension ou d’un problème causé par le cholestérol.

Certaines conditions courantes comme le stress et l’excès de café et d’alcool sont des causes qui augmentent la polyurie — la fréquence du besoin d’uriner. Chez les femmes, les infections urinaires, et chez les hommes, l’hyperplasie bénigne de la prostate, sont également des causes fréquentes de polyurie.
Cependant, une polyurie accompagnée par une soif intense — polydipsie — est souvent le signe d’un excès de sucre dans le sang, la définition même du diabète. La polydipsie et la polyurie sont souvent parmi les premiers symptômes d’un diabète de type 2.

Il semble qu’il est toujours plus facile de perdre du poids au visage ou aux membres qu’autour de la taille. Et pourtant, le surplus de gras au niveau de l’abdomen — se caractérisant par un tour de taille de plus de 94 cm chez les hommes et de 80 cm chez les femmes — est un indicateur important de surpoids ou d’obésité. Ce facteur fait partie du syndrome métabolique, étroitement associé à un risque plus élevé de maladie chronique et de mortalité. [5]

Les symptômes découlant d’un taux de cholestérol élevé ne sont pas toujours aussi faciles à identifier que ceux d’autres maladies cardiovasculaires ou métaboliques, mais deux types de symptômes peuvent révéler un problème :

Chez les personnes présentant les taux de cholestérol les plus élevés — hypercholestérolémies familiales —, on peut observer des dépôts jaunâtres autour des yeux, appelés xanthélasmas, ou des dépôts sous la peau, appelés xanthomes. Chez les personnes plus âgées, des anneaux gris sur la cornée — arcs cornéens ou arcs séniles — peuvent également apparaître. [6]

Un autre effet à long terme d’un taux de cholestérol trop élevé est la maladie artérielle périphérique. Elle est causée par le dépôt de plaques de cholestérol sur la paroi des artères —athérosclérose — qui réduisent la circulation du sang, limitent la capacité de marcher, occasionnent des douleurs dans les membres inférieurs, même au repos, et sont responsables de plaies aux orteils et aux talons qui guérissent lentement. [7]

La présence de symptômes au niveau des membres inférieurs ne doit pas être prise à la légère : si des artères périphériques dans les jambes sont partiellement bouchées par des plaques de cholestérol, il est probable que d’autres artères du corps le soient également, ce qui augmente les risques potentiels de crise cardiaque ou d’AVC.

Prendre soin de sa santé, c’est d’abord écouter son corps et intégrer de petites habitudes qui font une grande différence au quotidien — bouger régulièrement, manger équilibré, bien dormir et prendre le temps de se détendre.

Lorsqu’il devient nécessaire d’aller plus loin pour prévenir des problèmes cardiovasculaires ou métaboliques, un dépistage cardiométabolique offre une vue complète de vos indicateurs clés : taux de sucre et de cholestérol dans le sang, tension artérielle, poids et tour de taille. Ceux-ci permettent d’identifier vos facteurs de risque et de confirmer votre situation, pour prendre des décisions éclairées avant que des complications ne surviennent.

Nous offrons un service accessible sans ordonnance qui peut vous aider à accéder plus rapidement à des tests et à des professionnels de la santé.

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