Le manque de sommeil : un enjeu au travail

La première étape consiste à fournir aux employés l’information et les outils nécessaires pour comprendre et améliorer leur sommeil. Différentes interventions peuvent être mises en place pour les encourager à analyser et à revoir leurs comportements.

• Commencez par informer votre personnel. Diffusez des renseignements sur la quantité de sommeil nécessaire pour rester en bonne santé, sur les troubles du sommeil et sur la manière d’obtenir un sommeil de qualité, que ce soit dans les bulletins d’information ou affichés dans les zones communes. Utilisez de l’information crédible, comme celle présentée dans le guide sur l’hygiène de sommeil de Biron ou par la campagne canadienne de santé publique sur le sommeil Dormez là-dessus.
• Enrichissez votre programme de santé et bien-être en entreprise avec des ateliers et des formations sur le sommeil. L’équipe de Biron Santé au travail peut vous accompagner en organisant des activités adaptées à vos besoins.
• Encouragez l’utilisation d’outils en ligne qui permettent à vos employés d’évaluer leur sommeil et d’améliorer leur situation, comme le dépistage des troubles du sommeil de Biron et l’outil interactif sur le travail de nuit du Centre d’études avancées en médecine du sommeil.
• Évaluez régulièrement la qualité du sommeil de vos employés au moyen d’un questionnaire sur leurs habitudes de sommeil et les problèmes qu’ils rencontrent. Au besoin, invitez-les à consulter un spécialiste du sommeil.

Selon une compilation d’études dirigée par une chercheuse de l’Université Simon Fraser (3), prendre des pauses au travail serait bénéfique pour les employés, car cela réduit le stress, la fatigue, les problèmes cognitifs et les troubles du sommeil. Contrairement à l’idée reçue que la productivité passe par de longues heures de travail, les pauses aideraient les travailleurs à améliorer leur performance en rechargeant leurs batteries. En effet, une personne qui tente de terminer ses tâches malgré sa fatigue ne parvient pas à les accomplir correctement.

Il est donc important que les employeurs adoptent une attitude positive à l’égard des pauses sur le lieu de travail. Ces moments de repos peuvent consister à faire de l’exercice ou une marche, à rencontrer d’autres personnes, à prendre une collation, à méditer ou même à faire une sieste. Il est toutefois préférable que ces activités se déroulent ailleurs qu’au poste de travail, idéalement à l’extérieur, et de préférence dans l’après-midi. Voici quelques idées pour encourager les employés à prendre une pause (4).

• Communiquez l’importance de prendre des pauses en installant des affiches sur les avantages et les meilleures pratiques en matière de repos. Les gestionnaires peuvent également montrer l’exemple en prenant eux-mêmes des moments de répit.
• Au besoin, introduisez des pauses obligatoires, mais avec souplesse. Par exemple, indiquez la durée des pauses quotidiennes, mais laissez les employés choisir le moment et la fréquence de leurs pauses.
• Créez des espaces dédiés aux pauses avec des aménagements agréables et du mobilier confortable, comme des fauteuils et même des lits pour les siestes.
• Pour inspirer vos employés, organisez un atelier sur les pauses au cours duquel ils peuvent partager leurs stratégies et réfléchir à des activités de pause.

Différents éléments physiques, comme l’éclairage, la température et le bruit, agissent sur le degré de fatigue ou d’éveil des employés, et certaines interventions sur l’environnement permettent d’améliorer leur vigilance.

• La lumière est un puissant stimulant qui a un effet direct sur la vigilance et l’acuité des fonctions cognitives, et du même coup sur la productivité au travail. Un éclairage adéquat favorise donc l’exécution des tâches, mais il contribue également à la qualité du sommeil en régulant le cycle veille/sommeil, qui repose essentiellement sur l’exposition à la lumière.
• La température ambiante a des conséquences directes sur la mémoire, l’attention et la vivacité d’esprit des travailleurs. En analysant des données de différentes études sur le sujet, l’International Journal of Hygiene and Environmental Health (5) a déterminé que la performance cognitive et professionnelle est optimale entre 22 et 24°C. 
• De la sonnerie des téléphones aux bruits des équipements en passant par les conversations de collègues, le bruit peut générer de la fatigue, de l’irritabilité et une baisse de concentration, qui entraînent des pertes de productivité. La maîtrise de l’environnement sonore, en réduisant le bruit à la source et en donnant accès à des protections auditives, permet d’améliorer la concentration et l’efficacité des employés.

Les problèmes de sommeil, tels que l’apnée du sommeil et l’insomnie, peuvent entraîner des coûts importants pour les organisations, notamment en termes d’absentéisme et de perte de productivité. Les interventions qui visent à améliorer la qualité du sommeil des employés, en plus d’être bénéfiques pour leur santé, ont des effets extrêmement positifs pour les entreprises.

D’abord, les travailleurs sont plus performants lorsqu’ils sont bien reposés. Ensuite, des employés qui dorment bien sont moins souvent malades ou indisposés, ce qui diminue l’absentéisme et le présentéisme ainsi que les risques d’accidents du travail. Enfin, en s’attaquant rapidement aux problèmes de sommeil de leur personnel, les entreprises limitent les complications liées à l’insomnie et à l’apnée du sommeil, comme les maladies chroniques et les problèmes de santé mentale, réduisant du même coup les dépenses liées à la santé.